Jean-Pierre Nennig : d’une ligne à l’autre

Une nouvelle page de l’histoire de la ligne Nantes - Châteaubriant est en train de s’écrire avec le début des travaux de réouverture. Cela n’a pas échappé à Jean-Pierre Nennig, auteur spécialisé dans les lignes de chemin de fer. Dans son nouvel ouvrage, il fait revivre – anecdotes et photos de l’époque à l’appui - cette aventure ferroviaire depuis les origines en 1877 à aujourd’hui et le tram-train.

Saint-Nazaire - Le Croisic, Bretagne Sud, Bretagne Nord… Les lignes de chemin de fer de l’Ouest n’ont plus de secret pour Jean-Pierre Nennig. Ingénieur électromécanicien de formation, ce retraité de 76 ans en est à son 8e ouvrage sur le sujet. "Cela fait 10 ans que j’ai commencé. À l’époque je cherchais un ouvrage sur Saint-Nazaire - Le Croisic. Il n’existait rien. J’ai commencé à faire des recherches et au bout du compte j’avais assez de matière pour faire un livre."

Jean-Pierre Nennig a déjà écrit sur les lignes Nantes - Saint-Nazaire et Saint-Nazaire - Châteaubriant. Avec son nouvel ouvrage "Le chemin de fer de Nantes à Châteaubriant", il boucle ce triangle ferroviaire. À chaque fois, le travail est le même. "Je commence par essaimer les bibliothèques et les archives. C’est une vraie gymnastique intellectuelle qui tient en forme", glisse-t-il en souriant.

Un passager un peu particulier
Mais ce qu’il préfère avant tout, c’est aller à la rencontre des gens qui partagent la même passion que lui, parler mécanique avec les techniciens et les industriels. De ces rencontres, il a remonté de nombreuses anecdotes comme le voyage du Général de Gaulle en septembre 1960 qui a fait un arrêt en gare d’Issé pour saluer le drapeau national ou encore le bombardement en juin 1944 d’un train de munitions allemand par l’aviation anglaise qui a failli y provoquer un gigantesque incendie…

L’auteur, qui en plus d’écrire assure la mise en page et la commercialisation de son ouvrage, a également réalisé un gros travail pour dénicher des illustrations. Son livre en contient plus de 150. Parmi les raretés : la gare de Nantes avant son électrification, une machine à vapeur entrant en gare de Doulon dans les années 1900 ou encore le trajet du dernier autorail le 31 mai 1980 accompagné par les manifestants hostiles à la fermeture de la ligne Nantes Châteaubriant.
"J’ai été beaucoup aidé par la Région pour réaliser ce livre. Jacques Auxiette l’a notamment préfacé. J’ai pu aussi avoir accès plus facilement aux informations. J’ai notamment été un des premiers à découvrir le tram-train dans le dépôt de Doulon". S’il a mis un point final à son livre en décembre 2010, Jean-Pierre Nennig va suivre de près l’avancée du projet de réouverture qui lui commence tout juste à écrire ses premières lignes…

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à contacter l’auteur, sur nennig.jean-pierre@neuf.fr.